Si algo sabe hacer LAIKA es sorprendernos con sus historias fantásticas y una animación que parece tener vida propia. Su nueva película, Wildwood, está dando mucho de qué hablar no solo por el mundo mágico que lleva a la pantalla, sino por el impresionante trabajo artesanal que hay detrás de cada escena. La película también pone el foco en el stop motion.
Aunque hoy gran parte de la animación se produce con herramientas digitales, este método demuestra que trabajar con objetos físicos sigue teniendo un encanto especial. Y lo más sorprendente es que cada movimiento que vemos en pantalla requiere una serie de ajustes tan precisos que un solo segundo de película puede representar horas de trabajo.
¿Qué es el stop motion y cómo funciona esta técnica de animación?
El stop motion es una técnica de animación que crea la ilusión de movimiento mediante una sucesión de fotografías. En lugar de grabar a un personaje mientras camina o mueve los brazos, los animadores utilizan marionetas, figuras de plastilina u otros objetos y modifican ligeramente su posición antes de tomar cada imagen. Al reproducir las fotografías en secuencia, el ojo percibe un movimiento continuo.
Para conseguir que un personaje levante la mano para saludar, por ejemplo, el equipo debe acomodar su brazo en distintas posiciones, fotografiar cada pequeño cambio y repetir el proceso hasta completar el gesto. Cuanto más natural se quiera ver el movimiento, mayor será la precisión necesaria. Si la cámara se desplaza accidentalmente o algún elemento cambia de posición, la continuidad puede verse afectada.
Sin embargo, la técnica no está peleada con la tecnología. Estudios como LAIKA han incorporado herramientas como la impresión 3D para crear rostros intercambiables y conseguir una amplia variedad de expresiones. Así, el trabajo manual se combina con innovaciones que permiten llevar cada detalle mucho más lejos.
Wildwood: por qué la nueva película de LAIKA es tan ambiciosa
Dirigida por Travis Knight, Wildwood adapta la novela fantástica de Colin Meloy y sigue a Prue, una joven que se adentra en un bosque misterioso para rescatar a su hermano pequeño, tras ser raptado por unos cuervos. Lo que comienza como una misión personal pronto se convierte en una aventura por un mundo extraordinario, habitado por criaturas sorprendentes y marcado por peligros que pondrán a prueba a su protagonista.
Por eso, los escenarios deben mantenerse estables, la iluminación tiene que ser consistente y las marionetas necesitan estructuras articuladas que permitan controlar sus movimientos. Todo está meticulosamente calculado, desde la expresión de un personaje hasta la manera en que su cabello reacciona al viento.
La escala de la producción refleja el nivel de detalle que exige esta técnica. El equipo trabajó con 132 sets físicos, más de 220 marionetas y más de 142,000 rostros intercambiables para construir a sus personajes y darles vida frente a la cámara.
Uno de los grandes retos consiste en conseguir que elementos como el cabello, el pelaje y la ropa parezcan reaccionar de manera natural a los movimientos. Como cada fotografía registra un instante específico, los animadores deben ajustar cuidadosamente estos detalles para que no parezcan rígidos ni se muevan de forma brusca entre una imagen y otra.
A esto se suma la construcción de escenarios físicos que después pueden complementarse con efectos digitales para ampliar el mundo de la película.
Al conocer todo lo que implica el stop motion, resulta más fácil entender por qué estas películas requieren tanto tiempo y dedicación. Cada gesto es el resultado de una coreografía minuciosa entre las manos de los animadores y la cámara. En Wildwood, esa paciencia artesanal es parte de la aventura y una invitación a mirar la animación desde otra perspectiva.
