Se fue uno de los actores que definieron toda una etapa de la televisión, de esos cuya presencia no solo se recuerda por un personaje, sino por lo que lograron construir a lo largo del tiempo. Eric Dane, el actor que hizo del Dr. Mark Sloan uno de los personajes más icónicos de Grey’s Anatomy, falleció este 19 de febrero, a los 53 años, tras una valiente batalla contra la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica). De acuerdo con los informes, el actor se fue rodeado de su familia: su esposa, la actriz Rebecca Gayheart, y sus hijas, Billie y Georgia.
La noticia llega menos de un año después de que él mismo hiciera público su diagnóstico. En ese tiempo, Dane habló de su proceso sin filtros y aunque aprovechó su plataforma en gran medida para generar conciencia y fortalecer la conexión con sus seguidores, reconoció que estaba enojado, sobre todo por la idea de no poder ver crecer a sus hijas.
La ELA, una enfermedad neurodegenerativa que va limitando poco a poco la movilidad, no tiene cura. Aun así, él decidió usar su voz para visibilizarla, para ponerle rostro a una lucha que muchas veces se vive en silencio, incluso cuando su cuerpo empezaba a fallar.
Un actor que siempre dejó huella
Aunque su nombre quedó para siempre ligado a Grey’s Anatomy, Eric Dane nunca se quedó en un solo lugar. Tras su salida del programa en 2012, el actor continuó con una exitosa carrera en televisión y cine, marcando a una nueva generación con su papel como Cal Jacobs en Euphoria, un personaje incómodo, oscuro y profundamente humano con el que demostró su rango actoral. Entre ambos proyectos, también participó en The Last Ship y películas como Burlesque y Bad Boys 4.
El destino de Eric Dane y el de Mark Sloan parecen cruzarse incluso en la forma en que se despiden. En la ficción, «McSteamy» murió al inicio de la novena temporada de Grey’s Anatomy, tras no lograr recuperarse de las heridas del accidente aéreo que también se llevó a Lexie Grey. Después de permanecer en coma, fue desconectado respetando su voluntad. Fue un adiós doloroso, de esos que se quedan contigo y que hoy, inevitablemente, resuenan de otra forma.
¿Qué es la ELA?
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa, progresiva y letal que afecta directamente a las neuronas motoras, encargadas de controlar los movimientos voluntarios del cuerpo. Con el tiempo, estas células se desgastan o mueren, dejando de enviar señales a los músculos, lo que provoca debilidad, rigidez y una atrofia irreversible.
En la mayoría de los casos su causa es desconocida, aunque alrededor del 10% tiene un origen genético, y suele presentarse con mayor frecuencia entre los 40 y 70 años. No existe una prueba única para diagnosticarla, por lo que se identifica a partir de la evolución de los síntomas y estudios especializados. Su avance es progresivo: puede comenzar con debilidad en una extremidad o dificultad para hablar, y con el tiempo compromete funciones esenciales como moverse, comer o respirar. Actualmente no tiene cura y la esperanza de vida promedio tras el diagnóstico es de entre 3 y 5 años.
